Het Internationale Ruimtestation zweeft boven de aarde en haar dunne blauwe atmosfeer en is een technologische en diplomatieke triomf.
Het ISS is nu de enige manier om in de ruimte te verblijven en te leven.
Maar hoe leef je in de ruimte?
Daarover gaan we je meer vertellen in deze blogpost.
3, 2, 1… Lift Off!?
De oprichting van het internationale ruimtestation
In het jaar 2000 werd een Russische Soyuz raket gelanceerd vanaf het cosmodrome van Baikonur in Kazachstan en ging de geschiedenisboeken in, transport van een Amerikaanse astronaut en twee Russische kosmonauten naar het toekomstige Internationale Ruimtestation (ISS).
De bemanning arriveerde twee dagen later en sindsdien is het ruimtestation 20 jaar onafgebroken bewoond geweest door mensen. 20 jaar wonen en werken in een baan om de aarde.?️
Meer dan eenhonderdduizend mensen hebben samengewerkt om dit spectaculaire ruimtestation te ontwerpen, bouwen, lanceren en bedienen.
Een station dat geen pretje is
zelfs de dagelijkse routine biedt uitdagingen, deels vanwege de unieke omgeving van het ISS. Zonlicht en schaduw verwarmen en koelen het station elke keer dat het rond de aarde cirkelt, ongeveer elke 90 minuten, waardoor metalen constructies buigen en rammelen. Sommige astronauten slapen met oordopjes in voor hun gemoedsrust.
Hier is een korte video over het leven in gewichtloosheid.
De invloed van de ruimte op het menselijk lichaam
De ruimteomgeving is niet makkelijker voor het menselijk lichaam. De vloeistoffen die normaal gesproken door de zwaartekracht naar de voeten worden getrokken zwerven in het hoofd, wat discomfort veroorzaakt en kan bijdragen aan het stoornissen van het gezichtsvermogen van astronauten als ze weer aan land gaan. De CO2-niveaus aan boord van het ISS zijn vaak tien keer hoger dan op aarde, wat hoofdpijn geeft aan bemanningsleden. En basale activiteiten zoals naar het toilet gaan (die mensen hebben geëvolueerd om met zwaartekracht om te gaan) worden complexe taken.
” Het is niet zoals op vakantie gaan” zegt Scott Kelly, die 499 dagen aan boord van het ISS heeft doorgebracht tijdens twee expedities, waaronder een jaar in de ruimte (340 dagen) met kosmonaut Mikhail Kornienko in 2015 en 2016. “Er is veel onrust” .
Naast het fysieke ongemak verandert de ervaring van leven aan boord van het internationale ruimtestation mensen op een andere manier. Vanaf zijn plek boven de aarde kon Scott Kelly het prachtige blauw van de Bahama’s en de uitgestrektheid van de Sahara aanschouwen, maar ook de griezelige atmosfeer van de aarde, die hem deed denken aan een contactlens die aan een grote oogbal hing.
Wetenschapsexperimenten in de ruimte
Naast het in orde houden van hun verblijf in de ruimte, zette de ISS-bemanning een ruimtelaboratorium op. Het inrichten van het station voor wetenschappelijke doeleinden is niet eenvoudig geweest, omdat zelfs de meest elementaire laboratoriumapparatuur moest worden getest en vaak opnieuw moest worden ontworpen om in microzwaartekracht te kunnen werken. Maar tot nu toe zijn er bijna 3.000 experimenten uitgevoerd in de unieke microzwaartekrachtomgeving van het station. (Omdat het ISS in een baan om de aarde draait, bevindt het zich in wezen in vrije val, met iedereen aan boord. Dit zorgt voor een constant gevoel van gewichtloosheid in het station, alsof de zwaartekracht van de aarde met meer dan 99,999% is afgenomen).
Het onderzoek varieert van het bepalen van DNA in de ruimte tot het bestuderen van hoogenergetische deeltjes van verre kosmische verschijnselen. Maar een van de meest succesvolle gebieden van ISS-onderzoek is onderzoek naar de bemanningsleden zelf.??
Voor Susan Bailey, radiobioloog aan de Colorado State University, heeft het ISS onschatbare gegevens opgeleverd over hoe de ruimte de gezondheid van astronauten beïnvloedt. De grootste doorbraak: het onderzoek van de NASA-tweeling, waarbij Scott Kelly en zijn identieke tweelingbroer, medeastronaut Mark Kelly, werden onderzocht. Scott was in een baan om de aarde terwijl Mark op aarde was.
Afbeelding 1: Mark Kelly en zijn broer, Scott Kelly
Afbeelding 2: Scott Kelly aan boord van het ISS.
Bailey onderzocht de bloedmonsters van de broers om hun chromosomen te bestuderen, en vooral hun telomeren, beschermende DNA-reeksen aan de uiteinden van chromosomen. De studie van het DNA van de broers Kelly heeft Bailey en zijn collega’s in staat gesteld om beter te begrijpen hoe het menselijk lichaam reageert op microzwaartekracht en ruimtestraling. De eerste resultaten laten een groot aantal genetische veranderingen zien als reactie op een ruimtevlucht, waaronder aanwijzingen voor het korten van telomeren, wat in verband wordt gebracht met veroudering en hartziekten.
” Als veroudering en ziekterisico’s inderdaad versneld worden door ruimtevluchten, wat kunnen we daar dan aan doen?” vraagt Bailey. “
Dank u voor het lezen van deze blogpost over het leven in de ruimte.
Als u geïnteresseerd bent in meer van dit soort onderwerpen, nodigen wij u uit om onze blog over ruimtevaart en astronomie te bezoeken.
Tot ziens bij Le Petit Astronaute!
Ontdek ons volgende artikel: idées cadeaux nasa